– program sterujący komputerem i pośredniczący między użytkownikiem a komputerem. Wraz z systemem operacyjnym instalują się programy użytkowe usprawniające pracę i pomagające utrzymać komputer w dobrym stanie (np. ScanDisk, Defragmentator, Kalkulator, Notatnik, Wordpad, Paint itp.). Kilka przykładów systemów operacyjnych: Windows, Linux, BeOs, UNIX, MacOS, Android. Każdy z tych systemów bardzo się różni od siebie i posiada wiele wersji, niektóre przeznaczone są tylko do pewnych celów (administracyjnych, jako serwer, stacja robocza, do użytku domowego, do użytku w biznesie itd).