(ang. – ciastko) – są to pliki, w których zapisywane są informacje przez stronę WWW na dysku twardym użytkownika. Informacje te są potrzebne stronie w przypadku powtórnej odwiedziny tego użytkownika. W pliku cookie zapisywane są preferencje internauty, jego zachowanie na stronie, co pozwala spersonalizować i dostosować stronę do jego gustów i upodobań. Cookie zostały stworzone ponieważ protokół HTTP nie pozwala na zapisywanie i rejestrowanie odwiedzin użytkowników, więc serwer nie wiedziałby nic o poprzedniej wizycie danego użytkownika. Mechanizm cookie pozwala na zapis takich danych na dysku danego użytkownika. W przypadku powtórnej wizyty pliki te są odczytywane i wykorzystywane do dostosowania strony do gustów użytkownika.
Użytkownik może zobaczyć zawartość pliku cookie, jednak na pewno nie będzie on zbyt dla niego zrozumiały. Zazwyczaj składa się z wielu rzędów cyfr i liter, które identyfikują danego użytkownika i przechowują informacje o nim.
Zależnie od używanej przeglądarki internetowej, cookie przechowywane są w różnej postaci. Internet Explorer przechowuje każde cookie w osobnym pliku tekstowym, Netscape używa do tego jednego pliku cookies.txt, a Opera pliku cookies.dat.Pliki cooki najczęściej używane są do zmiany bannerów, tzn. w pliku zapisywane są informacje, że dany banner został już wyświetlony, więc wyświetlany jest inny. Niestety oprócz pozytywnego zastosowania plików cookie, są również negatywne. Często są używane do śledzenia aktywności użytkownika w Internecie. Podam przykład: pewien użytkownik odwiedza strony o podobnej tematyce, np. motoryzacyjnej. Wszystkie te odwiedziny są rejestrowane i sam użytkownik nie zdaje sobie nawet sprawy, że pojawiające się bannery o tematyce nie innej jak motoryzacyjnej właśnie, to sprawka plików cookie. W wielu przeglądarkach istnieje zatem możliwość wyłączenia zapisywania „ciasteczek”. Odbywa się to jednak kosztem braku możliwości personalizacji strony do upodobań użytkownika. Ale coś kosztem czegoś… Firmy reklamowe odnalazły inny sposób na śledzenie aktywności internauty – spyware. Zatem wyłączenie cookie niekoniecznie obroni Cię przed szpiegowaniem. Dlatego też nie zalecamy, ani nie sprzeciwiamy się wyłączaniu „ciasteczek”.
Poniżej przedstawiona jest treść przykładowego pliku cookie portalu Onet.pl:
GUID |